Das Hinspiel in Liverpool, das die „Reds“ mit 3:2 für sich entscheiden konnten, macht die Angelegenheit nicht unbedingt einfacher.  
 Demzufolge machen wir uns zwar auf zwei in taktischer und spielerischer Hinsicht ausgesprochen attraktive Partien gefasst; dennoch sind wir überzeugt, dass nach den zu absolvierenden 180 Minuten nur eine Mannschaft für den Aufstieg in die nächste Runde in Frage kommt.  
  Juventus dagegen konnte zwei der bisherigen vier Auswärtspartien in dieser CL-Saison gewinnen. In der Gruppenphase mit 2:0 bei Olympiakos und im Achtelfinale mit 2:1 bei Tottenham. Allerdings setzte es zum Auftakt der Gruppenphase ein 0:3 beim FC Barcelona. 
 Gleichwohl hatte der RSC Anderlecht zuletzt aber einen viel zu überforderten Eindruck hinterlassen, um nun am Mittwoch von irgendwelchen Schwierigkeiten ausgehen zu müssen: In Belgien braucht es wahrlich keinen Glanz, um mit einem Dreier die Chance auf den Gruppensieg zu wahren. 
  Während Malmö in der schwedischen Liga nur auf Platz vier liegt, verloren Cristiano Ronaldo & Co. in Spanien die Tabellenführung an Villarreal und fielen auch hinter den FC Barcelona auf Platz drei zurück, obwohl sie in den bisherigen sechs Ligaspielen nur einen einzigen Gegentreffer zulassen mussten.  

Im Heimspiel hatten die „Königlichen“ zunächst ein wenig mehr Mühe als erwartet, doch am Ende gab es einen überaus klaren Heimerfolg.  
 Die Belohnung erfolgte in der 55. Minute, als Hoarau per Elfmeter zum 1:1 traf.  
  für die späte Entscheidung sorgte Viktor Kovalenko in der 96. Minute. Mit den Citizens wartet allerdings ein noch größeres Kaliber, weiß auch Schachtar-Coach Fonseca. 
 In der Gruppenphase bei Atletico Madrid (0:2), im Achtelfinal-Hinspiel bei Schachtjor Donezk (1:2) und zuletzt beim FC Barcelona mit 1:4. 
  So auch beim 0:0 gegen Real, wonach er von seinem Coach Sonderlob erhalten hat. „Wir waren vor allem in der Defensive und durch unseren Torhüter sehr stark“, sagte Blanc nach der Partie.  

 Aus heutiger Sicht ist es unverständlicher denn je, dass sich die Mannschaft von Roger Schmidt von diesem Schock nicht mehr erholte; mit lediglich zwei eingefahrenen Pünktchen stellten sich die Osteuropäer längst als das große Leichtgewicht der Gruppe E heraus.  
 Nach dem Aufstieg des FC Bayern München im Viertelfinale gegen den FC Sevilla — mit dem mageren Gesamtscore von 2:1 — muss die Mannschaft von Jupp Heynckes nur mehr eine Runde überstehen, um ins Champions League Finale am 26. Mai 2018 in Kiew einzuziehen.  
  Bei jenem Uhrencup hatte die Truppe von André Schubert schließlich noch ganz am Anfang der Saison-Vorbereitung gestanden. Dank des mittlerweile absolvierten Trainingslagers und einiger hochkarätiger Testspiele (Inter, Lazio) sollte die Mannschaft inzwischen deutlich weiter sein. 
  Daneben gab es zwischen den beiden Teams noch zwei weitere K.o.-Duelle in der Königsklasse. Im Viertelfinale 2003 setzte sich die Alte Dame durch, im Viertelfinale 1986 behielt die Blaugrana die Oberhand. 
  Hatte es zunächst eine gefühlte Ewigkeit gebraucht, die Münchner Spieler nach dem Abgang von Guardiola behutsam auf die neue Gangart einzustimmen, wurde die Zeit des Beschnupperns pünktlich zum Eintritt in die königliche K.o.-Runde für beendet erklärt.  

 … denn Inter hat das Hinspiel mit 2:1 gewonnen. Und da in der Champions League am Ende der Gruppenphase bei Punktgleichstand der direkte Vergleich zählt, hätte Inter bei einem Remis in London letztlich die Nase vorne.  
 Modifikationen an der eigenen Ausrichtung sind jedoch vielmehr noch deshalb erforderlich, weil Barca so stabil wie nie zuvor durch die laufende Saison spaziert; die derzeitige Siegesserie der Blaugrana lässt selbst die erfolgreichen Jahre unter Pep Guardiola zunehmend verblassen.   
 Immerhin ging dem BVB bei aller Stärke die für große Erfolge unabdingbare Kaltschnäuzigkeit ab; gerade in jenen Phasen, in denen Dortmund mit enormem Aufwand die Spielkontrolle an sich riss, funkten die Madrilenen zwei Mal ungerührt mit dem Führungstreffer dazwischen. 
  „Wir denken nicht über die 38 ungeschlagenen Spiele nach, oder sprechen darüber. Was wir wollen, sind Titel. Das ist das, was zählt. Wenn wir Rekorde brechen, dann umso besser, aber die zählen überhaupt nichts, wenn man den Pokal nicht auch gewinnt“, erklärte Messi.  
 für die im September bemerkenswert abgekocht auftretenden Griechen dürfte überdies sprechen, dass Piräus in dieser Saison bisher fast fehlerfrei agierte: Abgesehen von den Partien gegen den FC Bayern, wurden sowohl in der Liga als auch in der Königsklasse alle weiteren 14 Spiele gewonnen.  

 Während die Mannschaft von Pep Guardiola die ersten drei Spiele der Gruppenphase allesamt siegreich gestaltete, stehen die Azzurri bereits mächtig unter Druck. Um die Tuchfühlung zu den Achtelfinal-Plätzen zu wahren, werden im anstehenden Heimspiel unbedingt Punkte gebraucht.  
 Dabei sind die Erinnerungen der Moskauer an das Ali Sami Yen-Stadion gute. Im Oktober 2002 gab es einen 2:1-Auswärtserfolg. Loskov und Jevsejev erzielten die Tore.  
  Andernfalls könnte der Rückstand auf Platz zwei um bis zu sechs Punkte anwachsen und das Horror-Szenario eines frühzeitigen Aus‘ in der Königsklasse würde für die Gunners langsam Gestalt annehmen. 
  Vor wenigen Wochen setzte es für die erfolgsverwöhnten „Königlichen“ sogar eine 1:2-Pleite bei Mittelständler Girona. Dazu läuft es in der spanischen Liga auch für Superstar Cristiano Ronaldo nicht nach Wunsch. Nach 13 Spieltagen hält die Tormaschine erst bei mageren zwei Treffern.  
 In der Champions League haben die Mannen aus der französischen Hauptstadt in den letzten Jahren immer wieder für Tore gesorgt, auch wenn die Ergebnisse freilich nicht immer passten.